Das Untersuchungsgebiet umfasst das gesamte Hochschwabmassiv, das zu den größten geschlossenen Karstgebieten Österreichs zählt. In diesem fünfjährigen Forschungsprojekt werden in Teilgebieten Untersuchungen durchgeführt, welche die Erfassung der Wasserreserven des Untersuchungsgebietes zur Optimierung der Nutzung dieser Ressourcen unter Berücksichtigung ökologischer Aspekte ermöglichen.

Wichtige Schwerpunkte bilden die Abgrenzung von Quelleinzugsgebieten bei unterschiedlichen hydrologischen Bedingungen, die Bemessung der Karstwasserneubildungsrate in den Einzugsgebieten wasserwirtschaftlich genutzter Quellen, die Erfassung der Wasserzirkulation in den glazial übertieften Tälern sowie die Erarbeitung von Schutzzonen mit unterschiedlichen Gefährdungspotentialen. Dabei ist auch auf die Interessenskonflikte unterschiedlicher Landnutzung Bedacht zu nehmen.
Einen wichtigen Schwerpunkt der Untersuchungen bildet dabei die größte Quelle des Hochschwabmassivs, die Kläfferquelle. Es handelt sich dabei um die größte für Trinkwasser genutzte Quelle Österreichs. Mittels eines komplexen Online-Messnetzes werden neben der Schüttung dieser Großquelle (MQ ca. 4790 l/s) weitere wichtige Parameter wie elektrische Leitfähigkeit, Wassertemperatur und Trübung erfasst. Zur weiteren Charakterisierung dieser Quelle werden Isotopenanalysen und chemische Untersuchungen durchgeführt. Neben diesen Basisuntersuchungen werden auch ereignisabhängige Intensivbeprobungen durchgeführt, die unter Einbeziehung von Quellen in benachbarten Einzugsgebieten Fragen der Speicherdynamik und des Abflussverhaltens klären.