1991 wurde das erste 2D-Video-Distrometer (2DVD) von einem Forschungsteam der JOANNEUM RESEARCH entwickelt. Das 2DVD misst Auf- und Seitenriss sowie die Fallgeschwindigkeit von Niederschlagspartikeln und gilt als eines der erfolgreichsten Produkte aus dem Bereich der steirischen Weltraumforschung, das international exportiert wird.
Das auf den ersten Blick unspektakuläre Gerät zur Messung des Niederschlags misst nicht nur die Niederschlagsmenge, sondern Auf- und Seitenriss sowie die Fallgeschwindigkeit jedes einzelnen Niederschlagspartikels, das durch die Messfläche (100mm²) fällt.
Aus diesen Messungen werden die Tropfengrößenverteilung, die Regenrate und weitere Kenngrößen des Niederschlags abgeleitet. Aussagen über die Niederschlagspartikel (Regen, Hagel, Schnee oder gemischte Niederschlagsvarianten) können auf Grund der Form und Fallgeschwindigkeit getroffen werden. Große Regentropfen (>3mm) neigen zu einer Abweichung von der Kugelform und können linsenförmig sein. Das ist für die Messung des Niederschlags durch Wetterradaranlagen von Bedeutung.
Insgesamt wurden bereits über 100 Geräte an namhafte internationale Organisationen ausgeliefert. Der aktuelle Auftrag von sieben Distrometern mit einem Auftragswert von ca. 300.000 Euro für die Chinesische Akademie für Meteorologische Wissenschaften ist ein exzellentes Beispiel für die Mission von DIGITAL – die Umsetzung von anwendungsorientierter Spitzenforschung in qualifizierte Systeme und Lösungen, die unter realen Bedingungen eingesetzt werden.
