Satellitengestützte Radarsysteme (konkret: Synthetic Aperture Radar, SAR) zeichnen sich durch ihre Unabhängigkeit vom Sonnenlicht und Allwettertauglichkeit aus. Im Gegensatz zu optischen Sensoren, die stark durch Wolkenbedeckung beeinflusst werden, sind Radarsignale in der Lage, Wolken zu durchdringen und somit unabhängig von Wetterbedingungen zuverlässige Informationen zu liefern. Um die Erdoberfläche zu erreichen, müssen Radarsignale jedoch zweimal die Atmosphäre passieren. Dies führt zu mehreren Effekten (wie z.B. zu Laufzeitverzögerungen, die Ungenauigkeiten in der Entfernungs- sowie der interferometrischen Phasenmessung bewirken), die bei der Interpretation von Radar-Ergebnissen berücksichtigt werden müssen. Daher ist die Atmosphärenkorrektur in der Verarbeitungskette von Radarsignalen von entscheidender Bedeutung.
Zusammen mit der ZAMG (Projektleitung) untersucht die Gruppe „Fernerkundung und Geoinformation“ am Institut DIGITAL die Wechselwirkung zwischen der Ausbreitung des Radarsignals und der Atmosphäre im Rahmen des ASAP17-Projektes „SAME-AT - SAR Meets Atmosphere“. Die zunehmenden Forschungsaktivitäten der letzten Jahre zeigen, dass existierende Korrekturansätze bestimmte Zusammenhänge noch nicht vollständig abbilden. SAME-AT verbessert daher die Modellierung der Atmosphärenkorrektur, indem Informationen über die Unsicherheit in der Prognose von konvektions-unterstützenden, numerischen Wettermodell (NWP)- Ensemble-Systemen verwendet werden. Erstmals wird ein atmosphärischer Korrekturansatz spezifisch für die komplexe Topographie der Alpen entwickelt und in Österreich getestet.
Um dieses Hauptziel zu erreichen, arbeitet das SAME-AT-Konsortium daran, zunächst die Qualität der Referenzdaten in Österreich durch den Aufbau eines Corner-Reflektor-Netzes zu verbessern. Am 19. Juli bzw. 21. Juli 2022 wurden nun die ersten beiden Corner Reflektoren am Gelände des Flughafen Graz-Thalerhof aufgestellt. Eine Aufstellung in der Nähe des Observatoriums Graz-Lustbühel und am Schöckel-Plateau werden in Kürze folgen und den Aufbau des ersten Corner-Reflektor-Netzes vervollständigen.
Das Projekt SAME-AT wird innerhalb des Weltraum-Förderprogramms Austrian Space Application Programme (ASAP) der österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) durch das Bundesministerium für Klimaschutz, Umwelt, Energie, Mobilität, Innovation und Technologie (BMK) gefördert.
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