JR-Geschäftsführer Heinz Mayer führte gemeinsam mit Paul Hartmann, Direktor von MATERIALS und Georg Jakopic, ein Mitarbeiter der ersten Stunde am Standort, in einer Talkrunde durch Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Instituts. Am Programm stand ebenso eine Talkrunde mit Erwin Eggenreich (Bürgermeister a.D. Stadt Weiz), Franz Nöhrer (Bürgermeister St. Ruprecht/Raab), Bernadette Karner und Roman Neubauer (Geschäftsführung Innovationszentrum W.E.I.Z.).
Zu den Gratulantinnen und Gratulanten zählten Landesrätin Barbara Eibinger-Miedl, Landesrätin Ursula Lackner und der Bürgermeister der Stadt Weiz Ingo Reisinger. Eine spannende Keynote gab es vom bekannten ORF-Moderator und Klimaexperten Marcus Wadsak mit dem Titel „Der Klimawandel. Fakten gegen Fake & Fiction“.
Rückblick Institut MATERIALS: Von den Anfängen zur internationalen Spitzenforschung
Die Erfolgsgeschichte begann 1999, als im Rahmen einer Regionalisierungsoffensive ein Standort in Weiz gegründet wurde. Die Wahl fiel auf das vielversprechende Forschungsfeld der Nanotechnologie. Heute, 25 Jahre später, zählt das Institut MATERIALS, nun unter dem Namen „Institut für Sensorik, Photonik und Fertigungstechnologie“, zu den weltweit führenden Kompetenzzentren für Materialwissenschaften, Oberflächentechnologien und Photonik. Mit über 100 Mitarbeiter*innen hat das Institut nationale und internationale Anerkennung erlangt.
Der Standort Weiz entwickelte sich durch die enge Zusammenarbeit zwischen JOANNEUM RESEARCH, der Technischen Universität Graz sowie zahlreichen Industriebetrieben und Bildungseinrichtungen zu einem Innovationsmotor. Von der Gründung des Nanotechnologie-Netzwerks NANONET Styria und Photonics Austria bis hin zur aktuellen Forschung im Bereich Quantencomputing und bionischen Oberflächen – die Expertise aus Weiz setzt weltweit Akzente. MATERIALS verfügt heute neben dem Standort Weiz auch noch über Niederlassungen in Niklasdorf und Pinkafeld.
Blick in die Zukunft
Die Bedeutung von MATERIALS als Forschungs- und Entwicklungspartner soll in den kommenden Jahren weiter wachsen. So sind unter anderem Projekte im Bereich der Holztechnologien sowie strategische Ziele zur Stärkung des Forschungscampus geplant. Heinz Mayer, Geschäftsführer der JOANNEUM RESEARCH, betont die Rolle des Instituts als Innovationsführer und Partner für Unternehmen: „MATERIALS bietet Zugang zu den neuesten Technologien und ist ein Garant für hochqualitative Arbeitsplätze in der Region.“
Die Feierlichkeiten am 24. Oktober 2024 boten somit nicht nur einen Rückblick auf eine erfolgreiche Geschichte, sondern auch einen Ausblick auf zukünftige Entwicklungen am Standort Weiz – ein wichtiger Akteur für Forschung, Technologie und die Region.
