Im Medienzentrum Steiermark wurde am 30. April von Wissenschafts- und Wirtschaftslandesrat Willibald Ehrenhöfer, Diözesanbischof Wilhelm Krautwaschl, Heinz Mayer, Geschäftsführer JOANNEUM RESEARCH, und „Geist & Gegenwart“-Koordinator Herwig Hösele das Programm für den Pfingstdialog 2026 präsentiert. Am 20. und 21. Mai wird sich auf Schloss Seggau in der Südsteiermark alles um das Thema EUROPA(s)STÄRKEN drehen.
Der Pfingstdialog 2026 beginnt am Mittwoch, 20. Mai um 13.30 Uhr mit der Eröffnung und endet am Donnerstag, 21. Mai 2026 um zirka 18 Uhr. Das wohldurchdachte Programm beleuchtet mit folgenden Fragen das Generalthema: Welche Stärken Europas können identifiziert und forciert werden, um in einer Welt des Umbruchs eine wesentliche gestaltende Rolle zu spielen? Wie und in welchen Bereichen ist – mit einem neuen selbstbewussteren Selbstverständnis – Europa so zu stärken, dass es die eigene Zukunft selbst gestalten kann?
Europas Qualitäten
„Europa wird künftig sowohl für Sicherheit als auch für Wirtschaft noch stärker zusammenrücken müssen. Wenn wir im internationalen Wettbewerb bestehen wollen, müssen wir uns unserer Stärken viel bewusster werden und entsprechend auftreten“, so Landesrat Willibald Ehrenhöfer. „Demokratie, Menschenrechte, Meinungs- und Wissenschaftsfreiheit sowie Rechtsstaatlichkeit sind Qualitäten, die Europa von anderen Regionen der Welt unterscheidet. Wir müssen uns mit ganzer Kraft dafür einsetzen, dass diese Werte bei der künftigen Gestaltung der Weltordnung eine bedeutende Rolle spielen. Mit dem Programm des heurigen Pfingstdialogs wollen wir einen Beitrag dazu leisten, die Stärken Europas aufzuzeigen und damit stärker ins Bewusstsein zu rücken. Denn Europas Stärken sind auch die Grundlage dafür, um Europas Wissenschafts- und Wirtschaftsstandort für die Zukunft zu stärken.“
Rund 60 hochkarätige Referent*innen
Die verschiedenen Facetten des Generalthemas werden im Rahmen von Keynotes, Panels und Insiemegruppen beleuchtet. Zu den rund 60 Referentinnen und Referenten zählen u. a. der Berliner Politikwissenschafter Herfried Münkler, der Professor für Internationale Politik an der Universität der Bundeswehr München Carlo Masala, der Kardinal und Erzbischof von Belgrad László Német, die langjährige Direktorin des jüdischen Museums Wiens und Autorin Danielle Spera, der ehemalige Chefredakteur der ZEIT und Generaldirektor des Schweizer Rundfunks Roger de Weck, der israelisch-deutsche Psychologe und Autor Ahmad Mansour, der Präsident der Nationalbank und langjährige EU-Kommissar Johannes Hahn sowie die Ökonomen Monika Köppl-Turyna und Gabriel Felbermayr, die Inputs einbringen und diskutieren.
Durch ein Stipendienprogramm wird auch heuer wieder hochqualifizierten Studierenden sowie Nachwuchswissenschafter*innen die Teilnahme am Pfingstdialog ermöglicht. Die gesamte Veranstaltung wird über www.pfingstdialog-steiermark.at sowie den langjährigen Medienpartner ORF gestreamt.
Wissenschaftliche Exzellenz
„Europa verfügt über enorme Stärken – in seiner wissenschaftlichen Exzellenz, der Innovationskraft seiner Unternehmen und Forschungsinstitutionen sowie in seiner kulturellen Vielfalt. Gerade diese Potenziale gilt es, stärker in den Fokus zu rücken und gezielt weiterzuentwickeln. Forschung spielt dabei eine zentrale Rolle: Sie liefert nicht nur Antworten auf aktuelle Herausforderungen, sondern eröffnet neue Lösungsräume für eine nachhaltige und resiliente Zukunft. Die JOANNEUM RESEARCH versteht sich als aktive Mitgestalterin dieses Prozesses. Der Pfingstdialog bietet eine einzigartige Plattform, um unterschiedliche Disziplinen und Akteur*innen zusammenzubringen, voneinander zu lernen und gemeinsam konkrete Impulse für ein starkes Europa zu entwickeln. Genau dieser Austausch ist entscheidend, um Europas Zukunft aktiv zu gestalten“, so JOANNEUM-RESEARCH-Geschäftsführer Heinz Mayer.
Heinz Mayer wird am 20. Mai bei der Gesprächsrunde im Zuge der Eröffnung mit dabei sein, sowie am 21. Mai beim Forum „Zukunft Weltraum“ und bei der Insiemegruppe Kreativität in Bildung, Forschung und Technologieentwicklung. Andreas Windisch von JOANNEUM RESEARCH DIGITAL wird an der Insiemegruppe „Fokus auf Schlüsseltechnologien“ vertreten sein und Prokurist Helmut Wiedenhofer bei „Innovationsregion AlpeAdria“.
Vernunft & christliche Werte
„Vernunft und christliche Werte – das sind nicht nur Europas Stärken. Vernunft und christliche Werte, die aus einem gelebten Glauben kommen, stärken auch Europa. In der Glaubwürdigkeit, im Zusammenleben von Völkern und Nationen. Ich bin gespannt, welche Argumente die Impulsgeber der diesjährigen Tagung vorbringen werden. Einer davon wird Kardinal Ladislav Nemet SVD sein, geboren am 7. November 1956 in Ex-Jugoslawien, ungarischer Staatsbürger, nun Erzbischof von Belgrad. Er hat Philosophie und Theologie studiert mit Schwerpunkt Dogmatik, ist seit 1983 Priester, seit 2008 Bischof, seit 2022 Erzbischof in Belgrad und seit 2024 Kardinal. Freuen wir uns auch auf seinen Beitrag zu Europas Stärken in unserer unberechenbaren Zeit“, so Diözesanbischof Wilhelm Krautwaschl, der auch auf die Kunstinstallation der Diözese Graz-Seckau beim Pfingstdialog 2026 hinwies.
Die „Geist & Gegenwart“-Pfingstdialoge
Die Pfingstdialoge haben sich in den letzten 20 Jahren zu einem wesentlichen Element des offenen geistig-kulturellen Diskurses mit besonderem Fokus auf den Alpen-Adria Raum und den Westbalkan am Schnittpunkt von vier europäischen Kulturkreisen entwickelt. Der Pfingstdialog „Geist & Gegenwart“ ist eine gemeinsame Veranstaltung von Club Alpbach Steiermark, JOANNEUM RESEARCH und Land Steiermark unter Federführung von Finanz-, Wirtschafts- und Wissenschaftslandesrat Willibald Ehrenhöfer – in Kooperation mit der Diözese Graz-Seckau. Die steirischen Universitäten, Fachhochschulen sowie zahlreiche Forschungseinrichtungen sind als Partner in den Pfingstdialog eingebunden, wie auch die Industriellenvereinigung, die Arbeiterkammer und die Wirtschaftskammer Steiermark.
Weitere Infos: Geist & Gegenwart: Pfingstdialog 2026